چشم‌اندازی امیدوارکننده
با توجه به رشد روزافزون تقاضای لیتیوم در سطح جهان، این کشف چشم‌انداز امیدوارکننده‌ای برای اقتصاد ایران دارد که مدت‌هاست تحت فشار تحریم‌های غرب و آمریکا رنج می‌برد. این کشف همچنین نقطه عطفی در رقابت ژئوپلیتیکی برای تامین امنیت زنجیره تامین لیتیوم است. گفته می‌شود حجم لیتیوم کشف‌شده در ایران ۵/۸ میلیون تن تخمین زده می‌شود که می‌تواند کشور ما را به عنوان دومین دارنده ذخایر لیتیوم در جهان پس از شیلی که دارای ۲/۹ میلیون متریک تن لیتیوم در خاک خود است، قرار دهد.
ایران علی‌رغم ثروت هنگفتی که در بخش معدن دارد، در تلاش است تا این بخش را با ظرفیت کامل به کار گیرد. به خصوص که دارای ذخایر زیادی همچون روی، مس، نمک، زغال‌سنگ، سنگ‌آهن، اورانیوم، سرب، طلا، بوکسیت (برای آلومینیوم)، مولیبدن، آنتیموان، گوگرد، ماسه و شن است. سال‌ها تحریم بین‌المللی (از سال ۲۰۰۶ ) برای محدود کردن برنامه توسعه هسته‌ای ایران منجر به عدم سرمایه‌گذاری در اقتصاد معدن شده است. حالا گفته می‌شود که نیاز روزافزون به لیتیوم، سرمایه‌گذاران بین‌المللی، به ویژه روسیه و چین را به سمت ایران خواهد کشاند.
صرف‌نظر از تولید و صادرات فلز ایران، تنها یافتن ۷ درصد ذخایر معدنی جهان در ایران، این کشور را به مرکز ثقل مواد معدنی در جهان تبدیل کرده است. بلافاصله پس از کشف میدان لیتیوم در استان همدان، صحبت‌ها درباره تاثیر این کشف بر بازارهای انرژی و معدن جهانی آغاز شد. لیتیوم ایران می‌تواند مرکز ثقل منابع انرژی طبیعی در خاورمیانه به ویژه پس از شروع تکیه بر انرژی پاک و شروع به کنار گذاشتن نفت باقی بماند. کارشناسان باور دارند که این امر وزن ژئوپلیتیکی را از عربستان سعودی، به عنوان مرکز انرژی حیاتی، به سمت ایران منتقل می‌کند.

فرصت برای چین
چین بزرگ‌ترین واردکننده و پردازشگر لیتیوم در جهان و تولیدکننده عمده باتری‌های لیتیومی است. در کل این کشور با حدود ۱۹ هزار تن معادل ۶/۱۴ درصد تولید جهانی در جایگاه سوم فهرست بزرگ‌ترین کشورهای تولیدکننده لیتیوم قرار گرفته است. پکن همچنین دارای دارایی‌های لیتیومی است که تخمین زده می‌شود ۶/۵ میلیارد دلار در شیلی، کانادا، استرالیا و زیمبابوه، علاوه بر ۶۰ درصد ظرفیت جهانی پالایش لیتیوم است. همچنین چین بزرگ‌ترین مصرف‌کننده لیتیوم است که بیش از سه چهارم باتری‌های لیتیوم یونی را تولید و اکثر تاسیسات پردازش لیتیوم جهان را کنترل می‌کند و در رقابت جهانی باتری‌ها پیشرو است. این امر توافق راهبردی با چین و قطب رو به رشد جدید را در مقابل ایالات‌متحده و متحدانش تقویت خواهد کرد. حالا کارشناسان انتظار دارند که کشف ایران قوانین زنجیره تامین جهانی را تغییر دهد، زیرا چین بین ۷۰ تا ۷۴ درصد لیتیوم مورد نیاز خود را از استرالیا، برزیل، کانادا و زیمبابوه وارد می‌کند. بنابراین این یک فرصت غیرقابل جایگزین برای چین است تا وابستگی خود را به تامین‌کنندگان سنتی خود کاهش دهد و در بخش نوپای لیتیوم ایران سرمایه‌گذاری بیشتری کند.

تهدید استرالیا
با منابع ایران، امکان ارزیابی مجدد پویایی زنجیره تامین جهانی لیتیوم و چشم‌انداز نزدیکی چین و ایران وجود دارد. باید توجه داشت که ایلان ماسک رییس شرکت خودروهای الکتریکی آمریکایی تسلا گفته است که عامل تعیین‌کننده در صنعت تولید باتری‌های لیتیومی به کنترل منابع لیتیومی مربوط نمی‌شود، بلکه به توانایی پردازش آنها مربوط می‌شود. چین این عوامل را در اختیار دارد و در دهه‌های آینده نسبت به همتایان جهانی خود به آن برتری خواهد داد. پکن با پشتوانه همه تجربیات، استراتژی‌هایی را برای انتقال به سمت انرژی پاک، به رهبری خودروهای برقی و باتری‌های لیتیومی آماده کرد. دو شرکت چینی Ganfeng و Tianqi؛ ۳۰ درصد از زنجیره‌های تامین لیتیوم جهانی را کنترل می‌کنند. سود حاصل از فرآوری لیتیوم همچنین به شرکت‌های تولیدی و تولیدکنندگان باتری این امکان را داد تا سرمایه‌گذاری‌های خود را در توسعه فناوری افزایش دهند تا عملیات پالایش و مدیریت ضایعات را افزایش دهند و دولت از طریق سیاست‌ها و یارانه‌های مالی از همه اینها حمایت کرد. اگرچه ویژگی‌های لیتیوم ایران و زمان و هزینه تولید و پالایش آن مشخص نیست، اما پتانسیل تغییر چشم‌انداز زنجیره‌های تامین لیتیوم جهانی را در خود دارد و وابستگی به استرالیا را به نفع ایران کاهش می‌دهد. با میزان ذخایر لیتیوم ایران، استرالیا ممکن است خود را در بلاتکلیفی سیاسی و اقتصادی بیابد.
این کشور متحد دیرینه ایالات‌متحده است و احتمالا با فشار واشنگتن برای محدود کردن صادرات لیتیوم به چین مواجه شود که تنش‌ها را تشدید خواهد کرد. از نظر اقتصادی، کشف لیتیوم در ایران ممکن است رهبری استرالیا را در جهان تهدید کند. شایان ذکر است که استرالیا با حجم تولید ۶۱ هزار تن معادل ۹/۴۶ درصد از عرضه جهانی در سال ۲۰۲۲ در رتبه نخست فهرست بزرگ‌ترین کشورهای تولید‌کننده لیتیوم در جهان قرار گرفت.
در مواجهه با ظهور نیرومند اژدهای آسیایی، ایالات‌متحده، کانادا، استرالیا، فرانسه، آلمان، ژاپن و بریتانیا اعلام کردند که سال گذشته (۲۰۲۲) «اتحاد مواد معدنی کمیاب» را ایجاد کردند. در مقابل، کشف لیتیوم در ایران یک گام دفاعی قوی برای چین در مقابل گام‌های غربی خواهد بود. کشف لیتیوم در ایران احتمالا وابستگی چین به استرالیا را که ۹۵ درصد از لیتیوم مورد نیاز پکن را صادر می‌کند، کاهش می‌دهد. اگر چین روابط اقتصادی خود را با ایران از طریق طرح کمربند و جاده تقویت کند، می‌توان مشارکت‌های امیدوارکننده‌ای در رابطه با زنجیره تامین مواد انرژی پاک از جمله لیتیوم ایجاد کرد.